喜马拉雅南坡，山高谷深，峡谷两侧山峰林立，郁郁葱葱的森林从山脚延伸到山上。这里有着丰富的野生动植物资源，科研人员于海拔多米的高山上，发现2只体型健硕的长毛野兽，站在峭壁上采食苔藓。过了一会儿，就沿着山崖间狭窄的兽道，轻松自如地奔走，速度之快，说它是飞檐走壁也不为过。

仔细辨别，才发现那是十分罕见的喜马拉雅塔尔羊，又叫鬣[liè]羊、塔尔羊、长毛羊，与鬣羚一样同属于牛科、羊亚科动物。像鬣羚一样长有鬃毛，也像鬣羚一样能在峭壁上奔跑。

鬣羊的仪态高贵端庄，既威风凛凛，又仙气飘飘，被认为是神兽，是喜马拉雅山的瑰宝。在中国，鬣羊的数量仅有只左右，被列入国家一级保护动物。

01长有4只“铁蹄”，坚硬如铁，还生有长长的鬃毛，威武如雄狮

见过鬣羊的人，都为它那一身迎风飘扬的长毛而惊叹！大家都知道，“四不像”鬣羚的颈背部长有鬃毛，让它平添不少威风，而鬣羊的鬃毛更加威风、霸气。

鬣羊一身的毛发，褐色中泛着金色，没什么特别的，但雄性鬣羊的颈部、肩部和臀部，都长有鬃毛，长达12-18厘米，下垂到膝盖处，说它的鬃毛像鬣羚，其实更像雄狮。雌性鬣羊也没有这样的鬃毛，比较接近普通的山羊。

再看看鬣羊的体型，体长-厘米，肩高84-厘米，体重80-千克。雄兽的身材比雌兽更高大威猛些。

无论雌雄都长有角，只是雄兽的角会更大，角的基部粗大，向后弯曲，末端尖细。从正面看去，就像一个倒过来写的“八”字，端端正正的。

都说眼观八方，才能更好地生存，但鬣羊只能眼观左右方，不方便眼观上下方。因为它长有一双漆黑的横瞳，瞳孔像似横宽竖窄的矩形，因此它的横向视野非常广阔，但立体视觉较差。

最后说到鬣羊的4只蹄子，坚硬如铁，就像“铁蹄”一样，而且能够在陡峭地带立足，牢牢抓住岩石，支撑身体。在四肢的力气支配下，四只“铁蹄”带着它翻山越岭，攀登峭壁。

02总在陡峭的裸岩山地活动，每天都会下到溪边饮水

喜马拉雅塔尔羊主要分布在喜玛拉雅山的中段，是中国发现最晚，数量最少的一种土生的羊。除了中国，在不丹、锡金、尼泊尔、印度也有分布。

鬣羊习惯栖息在有树的山坡上，经常出现在崎岖陡峭的裸岩山地，四肢健壮，在峭壁上如履平地。攀岩的技能可比岩羊，在岩石堆飞奔的技能媲美的鬣羚。

清晨与傍晚两个时间段，是鬣羊觅食的高峰期，吃草，吃苔藓，吃树叶，多种多样的植物，到了鬣羊的嘴里，就是有营养的食物。而且生活很有规律，每天都会下到溪边饮水。

不管是去觅食，还是休憩时，都是成群结队的，不会轻易与群体分开。有的鬣羊是十几只一群，有的则多达几十只。

不管是觅食，还是饮水，都会有专门放哨的鬣羊，如果有危险，就能及时逃跑。

03求偶前多吃草让自己更强壮，打败对手后，却又站到山崖上“减肥”

鬣羊有个特点很有意思，在求偶期到来前，雄兽会多吃多练，让自己的身体变得强壮且强大，好在争偶时，战败对手，赢得交配权。

然而在打胜了对手之后，第一件事不是去采食植物补充能量，而是跑到山崖上，定定地站着，让风吹起它长长的鬃毛，那姿态真是有几分仙气。

专家认为，雄性鬣羊的这个行为，一是为了炫耀自己的胜利，二是在雌性面前表现自己；三是为了“降膘”减肥。任凭寒风呼啸，就是为了让身体燃烧脂肪来抵御寒风，这样就能减肥了。

多吃草是为了长肉，这时候为何又要减肥了？原来，雄兽太肥壮了，不利于与雌兽交配，所以得先减肥再交配，繁衍后代，留下自己的基因。

一只强壮的雄兽，可以拥有5-7只雌兽，稍差点儿的也能拥有2-3只雌兽，但等繁殖期一过，雄兽就会告别雌兽，到更高的山上去生活了。

04雪豹一般不捕食它，猞猁也不敢惹它

鬣羊总是在崎岖的山地上活动，所以尽管一身健美的肌肉，仍然很少有食肉猛兽敢打它的主意。但它也有天敌，那就是雪山之王雪豹，异常凶猛的猞猁，还有聪明狡猾的狼。

雪豹同样擅长攀岩，能够对付鬣羊，但是如果没有其他的矛盾，雪豹几乎不会去捕食鬣羊。同时，由于两者的数量都不多，碰面的机会很少。

食性更广泛的猞猁，有本事攻击比自身大得多的猎物，但却不敢去惹鬣羊。别说鬣羊生有“铁蹄”，万一被踢一脚可就太疼了，肯定得受伤。就算鬣羊那不算长的角，也是挺厉害的，只能“望羊兴叹”了。

只有未成年的鬣羊幼崽，需要惧怕猞猁，万一掉队了，再遭到猞猁攻击，下场就是沦为猞猁的一顿晚餐。

05狼趁鬣羊到溪边饮水时，发起围攻，但却追不上它

其实，鬣羊最怕的天敌就是狼群了！狼非常聪明，知道鬣羊每天要下到溪边饮水，很有规律性，于是就提前埋伏在溪边，只等鬣羊出现，就一拥而上，群起而攻之。

有七八只鬣羊组队去饮水，遭到了狼群的埋伏，好在负责放哨的鬣羊，是一只有经验、警惕性高的羊，提前察觉到不对劲，马上发出警报。

狼群正要发起攻击，机警灵敏的鬣羊已经撒开腿，往山上跑去了。正是因为警惕性高，为它们赢得了宝贵的逃生时间。

不管是平缓的山坡，还是陡峭的山崖，鬣羊如履平地，只要一跑到陡峭的山地上，狼群就追不上它了，也就不能拿它们怎么样了。

但如果运气不好，没及时发现危险，被狼群围攻。那一个鬣羊群里，就要牺牲掉一个同伴了。