图片来源《不可思议的野兽》

本期，牧野队长和花老师邀请到了一位新嘉宾——陈怀庆老师，他将带大家去青海玉树州看鼠兔。

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鼠兔，是一种让人目睹其呆萌外形便想直呼可爱的小型兽类，隶属于兔形目、鼠兔科、鼠兔属。全球有40多种鼠兔，分布在我国的鼠兔就有30余种。

测量鼠兔的体长图片来源《不可思议的野兽》

活跃于岩石缝隙间的川西鼠兔和在低矮草甸遛达的高原鼠兔，这两种鼠兔在外形上有啥明显不同？

耳朵：川西鼠兔耳朵比较大。

鼻子和嘴：高原鼠兔的鼻子和嘴是黑色的。

川西鼠兔图片来源《不可思议的野兽》

记录高原鼠兔数据，抓完就放走

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作为食物链中的初级消费者，鼠兔是高原地区生态系统的重要组成部分。鼠兔采食的食物有部分和家畜的采食资源相重叠。另外，鼠兔也食用家畜不能食用的一些有毒植物，控制有毒牧草的扩张。

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鼠兔影响着草场植物的生长，还为众多捕食者提供食物来源。雪豹、藏狐和兔狲这三江源三兄弟都把鼠兔列入菜单食谱之中。在食物匮乏的冬季，鼠兔不冬眠的习性为捕食者的肚子带来了一丝慰藉。

三江源三兄弟

高原鼠兔为了反捕食，常会刈割高度超过5cm的植物，保证视野开阔，便于及时发现天敌，逃脱天敌捕食。

观察研究鼠兔，抓完就放走

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鼠兔挖掘洞穴栖居，洞穴分为隐藏洞穴和复杂洞穴。隐藏洞穴供鼠兔临时躲避天敌。复杂洞穴多洞口，各洞之间有跑道相通，内有巢室、储藏室和粪厕等。

鼠兔在生态系统中发挥着独特的功能。鼠兔的挖掘活动能疏松土壤，将底层土壤带至表层，增加土壤通气性。在干旱的季节，雨水顺着洞穴流进深层土壤，增加土壤的渗透性和含水量。

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到了冬季，严寒的气候是致鼠兔死亡的一大杀手。鼠兔建造洞穴时会选择合适的朝向开洞口，保证室内保暖通风，抵御严寒。

草甸上蹦哒的鼠兔和它的邻居们共生于这片土地，洞穴还能为当地其他小型鸟类提供藏身之处。鼠兔的活动范围也就是家附近的一小块区域。它们会把洞内的粪便和食物“垃圾”清扫搬运至洞外，增加腐殖质盖度，为青草的生长提供养分。

为了调查种群数量布设陷阱抓鼠兔

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鼠兔与放养的家畜竞争食物资源，而过渡的放牧活动造成草场退化，大批成群出现的鼠兔则是草场退化的结果。历史上为控制鼠害发动过大规模毒杀鼠兔的行动。人们采用磷化锌、甘氟等化学杀鼠剂对高原鼠兔进行灭杀，虽然短期内草场上的鼠兔数量减少了，但与鼠兔共生的一些非目标物种也不免中毒死亡。

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科研人员为进一步研究和保护鼠兔及其生态系统在高原上努力工作，我们普通人也能为保护鼠兔贡献一份力量。

来源：荒野守护