雪豹最可悲的事实之一就是这种美丽的猫科动物是濒临灭绝的物种。雪豹原产于亚洲北部和中部，在中国、俄罗斯、阿富汗和其他几个国家都能找到。世界上60%以上的雪豹生活在中国。它们生活在喜马拉雅山脉，生活在海拔高达1.7万英尺的冰雪覆盖的山峰上。这是一个极其恶劣的环境，有岩石悬崖和陡峭的露头。尽管它们生活在高海拔地区，但它们没有其他高海拔动物拥有的血红蛋白携带氧气的适应能力。雪豹是如何在没有转基因的情况下在如此高的海拔生存下来的，这实际上是一个科学之谜。除此之外，它们非常适合自己的栖息地。非常大的、有力的、灵活的爪子在雪地里充当雪鞋，在冰上充当雪轮胎。一条肌肉发达的超长尾巴帮助它们在爬升和跳跃时保持平衡，并在它们睡觉时完全包裹在它们蜷曲的身体上提供额外的温暖。它们有一层令人难以置信的厚毛，绒毛会随着季节的变化而脱落并重新填充。头发的颜色，在一片奶油色和灰色的土地上有棕色和黑色的斑点，让这些相当大的动物几乎消失在它们的环境中。这种伪装的皮毛，再加上它们难以捉摸的天性、夜间活动的习性和不友好的栖息地，使得它们在野外非常罕见。但是人类，尤其是牧羊人，正在向雪豹地区推进。野生山羊是雪豹的主要食物来源之一，随着人类的入侵，雪豹被猎杀，以保护山羊群和其他牲畜。豹子华丽的皮毛在黑市上也能值几百美元。对一些人来说，这比他们一年的收入还多。因此，据估计野生雪豹不足只。它们散布在成千上万平方英里的险恶地形上，使得繁殖、管理和保护都极为困难。

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