在我们的日常生活最常见的动物是什么？除了家畜和家禽之外，最经常见到的就是猫和狗了。在城市中，它们主要作为人类的宠物出现，两者之间的生活习性和行为习惯有很大的差距。犬科动物和猫科动物到底谁更厉害一些？

如果是人类的宠物，那么宠物狗的体型要比宠物猫更大，但是宠物猫的行动更敏捷，两者相遇的话，猫跳到高处狗就没有办法了，而在野外，猫科动物要比犬科动物更强大，地球上生活着很多大型猫科动物，比如说非洲狮和东北虎，都是赫赫有名的顶级猎食者，而犬科似乎没有这样的大型动物。

为什么只有大型猫科动物，看不到大型犬科动物呢？

猫科动物和犬科动物的习性有很大差距，但是在很久之前它们是一家，拥有一个共同的祖先，我们可以在猫科动物和犬科动物身上找到很多的相似之处，比如都是身披毛发，散热方式也很相似，同时都有灵敏的胡须，睡眠习性也十分相似。

古猫兽被认为是猫科动物和犬科动物的共同祖先，它生活在万年前，可能生活在森林中，和如今的猫科更相似一些，它不仅仅是猫科和犬科的祖先，还是所有新食肉类的祖先，包括犬科，熊科，熊猫科，浣熊科，鼬科，鬣狗科，猫科。它们都是由一个共同的祖先演化而来，如今地球上主要的食肉动物基本都是古猫兽和它的近亲演化而来。

目前地球上主要的大型猫科动物有虎、狮、美洲豹、豹、美洲狮、猎豹、雪豹，而犬科中具有代表性的只有狼、豺、狐狸，对比一下就会发现如今现存的猫科动物战斗力和体型都要远超犬科动物。

猫科要比犬科动物演化得更成功吗？这并不一定，两者之间其实不相上下，犬科动物是食肉目中分布最广泛的一科，除了南极洲和一些岛屿之外，犬科动物几乎遍布所有大陆。而猫科动物的分布没有犬科那么广泛，但是在食物链中的等级要比现存的犬科更高。万年猫和犬类的共同祖先出现，如今现存的猫科动物可以追溯到一千八百万年前的一个共同祖先，这个最早的猫科动物源自于亚洲，豹属是最古老的猫科动物，猫属则是最年轻的。现代犬科的祖先大约万年就出现，一开始是北美洲的独有物种，后续转移到了其他的大陆，犬科动物的基本都属于中等体型的食肉动物。

为什么大型猫科动物有很多种，而犬科动物的体型普遍较小呢？如今最大的野生犬科动物是北美灰狼，一些人类驯养的犬类体型要比北美灰狼更大，今天我们不讨论人类驯养出来的犬类品种，历史上最大犬类可能是，海德尼上犬，它的肩高在1.2米左右，体重95-公斤是北美灰狼的两倍大，但是和狮子或者老虎比起来，海德尼上犬也比较小。

猫科动物和犬科动物的体型差距，主要是因为两者的捕食方式造成的，犬类更倾向于主动出击，十分擅长远距离奔跑，认定猎物后会进行远距离的追击，并且大部分犬科动物都是群居的，而猫科动物的主要狩猎方式是伏击，大部分都是独居，它们的耐力不如犬类，但是擅长攀缘及跳跃，更加的灵敏轻巧。

不同的环境让犬类和猫科的演化路线分道扬镳，很难说清谁更优秀，人类驯养犬类的历史要比猫更久，犬类是人类最早驯养的一批家畜，对于古代人类来说犬类的帮助很重要，而宠物猫源自于野猫，猫对人类的帮助很少，传统观点都认为猫抓老鼠，其实犬类抓老鼠一点也不含糊，大部分弄成都是驯养专门的犬类来捕鼠。

很多人都认为，家猫并没有完全被人类驯服，因为家猫仍然会保留很多野外的习惯，对主人的服从度很低，其实这是因为犬科有群居习性，彼此之间存在一定的等级制度，更容易服从人类，而家猫的祖先都是独居的，狩猎方式主要是伏击，并且家猫的驯养时间要比家犬更短，或许在未来家猫也会变得家犬一样听话也说不定。

野猫是猫科动物中最新出现的一属，它的体型明显小于其他猫科动物，这是因为现代动物的体型都趋于小型化，一是因为气候的影响，二是人类的出现导致地球上大型动物的数量急剧减少，或许未来地球上的大型食肉动物只能在动物园中看到了。