最爱袭击家畜的猫科动物美洲虎，真的是“十恶不赦”的大猫吗？

在中国，提起爱袭击家畜的猫科动物，我们首先会想到雪豹和东北虎——这两种大猫常常下山偷吃牧民喂养的牛羊等家畜，给牧民带来一定的经济损失。其实如果放眼全世界，雪豹和东北虎偷吃家畜的行为还不是最常见的，最爱偷吃家畜的猫科动物是生活在美洲地区的美洲虎。

作为世界第三大猫科动物，美洲虎是一种全能的大猫。无论是爬树还是游泳，无论是力量还是捕猎技巧，比起狮子、老虎、雪豹来，美洲虎毫不逊色。它们可以轻易捕杀体重是自己几倍的猎物，可以把比自身体重还重的猎物拖到树上。近年来，美洲虎袭击家畜的新闻屡见报道。动物学家仅从巴西的一位名叫迪特马尔的牧场主那里就了解到，这个牧场主饲养的头肉牛中，被美洲虎吃掉的就超过头。放眼整个美洲，被美洲虎吃掉的家畜更是数不胜数。因此，一些人特别是那些因美洲虎而失去大量牛羊的的牧场主认为，美洲虎是一种十恶不赦的大猫。

美洲的一些牧场主认为，政府既大力提倡发展畜牧业，同时又颁布了禁止猎杀美洲虎、禁止美洲虎皮毛交易的法令，对它们而言这是有些矛盾的。因为大力发展畜牧业，会让越来越多的家畜出现在美洲虎的视野，让它们产生越来越多的猎杀冲动；而大力保护美洲虎，又会“纵容”美洲虎吃家畜上瘾，人们却又不能对其做出一些过分的举动，最终牧场主们只会变得苦不堪言。这样的结果是，有些牧场主还是会悄悄地拿起猎枪，将经常“作案”的美洲虎枪杀。

对美洲虎而言，偷吃家畜的行为更多时候是迫不得已——它们只是为了生存。在20世纪60年代，人类几乎快要把美洲虎猎杀干净了，最多的时候每年有超过00头美洲虎被人猎杀。20世纪70年代，全球禁止了美洲虎的皮毛交易，从那以后快要消失的美洲虎才在一些地方慢慢活跃起来。长期以来人们侵占了美洲虎很大面积的栖息地，若想使美洲虎的数量得到提高，人们必须让出一部分“领地”给它们。如果还一味地扩大牧区，人畜冲突只会增加，不会减少。因此可以说，美洲虎偷吃家畜，人类自身也有很大一部分原因。

如果真要说美洲虎是否是“十恶不赦”的大猫，答案理所当然是否定的。比如说，爱吃腐尸的美洲虎起到了净化森林的作用；美洲虎捕食水豚，防止这种啮齿目动物大量繁殖，导致一些疾病的大爆发。作为森林里的顶级掠食者，美洲虎在自然保护和维持物种平衡方面具有不可替代的作用。无论怎样，这种美丽的猫科动物都不能“背上一个偷吃家畜的锅”，人们应该找出一些更好的方式保护它们，同时减少人兽冲突。（欢迎

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