虎头山抗日游击队在逆境中慢慢壮大。正当他们的局势渐渐有所好转之时，蒋介石突然宣布新四军为“叛军”，并取消新四军番号。不久，国军苏鲁战区的一个独立旅光复了清源县城。据情报说，清源县城“光复”的前一天，驻守的鬼子伪军突然全部撤离，而清源县城“光复”的整个过程中是一枪未放。周卫国当然绝不相信苏鲁战区的国军还有勇气和能力派一支独立旅孤军深入山东境内光复一座小县城，但不管怎样，能有一个县城数万百姓脱离日寇的统治，而且在这种险恶的形势下多了一支友军，总是让人高兴的。可是当周卫国知道“光复”县城的国军似乎并没有要和日军作战的意思，反而将“恢复地方秩序”作为工作的重中之重时，他才明白过来，涞阳的鬼子指挥官这是在借刀杀人！而国军这个独立旅就是他们所借的刀，清源县城自然就是借刀的报酬了！只要鬼子愿意，他们随时都能从那支国军手中将这个没有什么战略位置的小县城夺回！

没过几天，周卫国的抗日游击支队和陈怡领导的涞阳县政府就收到了清源警备旅旅长汤炳全的通知。通知命令他们接受国军的收编，但凡抗拒者，剿无赦。接到通知后，他们第一时间向邱明作了汇报，并请求指示。很快，邱明回了电报。电报上说：绝不妥协！但应严格遵照中共中央书记处及中央军委下达之《关于反摩擦斗争的指示》，注意自卫原则，不应超出自卫的范围。同时，邱明还转发了中共中央革命军事委员会关于重建新四军军部的命令。“绝不妥协”！李通要的就是这句话！在他看来，对于国民党反动派挑起的反共摩擦，就是要坚决反击！如果不把他们打痛，他们是不会重新回到抗日的道路上来的。汤炳全见“通知”迟迟不见下文，知道虎头山的共党是不会轻易地缴械的，便命一团一营营长刘志辉出动一个加强营兵力进攻虎头山根据地，总兵力七百出头！

接到情报，张楚断然提议，由涞阳县人民政府组织，立刻在整个虎头山抗日根据地按照反扫荡要求实行坚壁清野，转移群众。坚决打击进犯我抗日根据地的国民党顽固派！面对他的提议，独立支队内部产生了分岐。周卫国竭力反对坚壁清野！更反对转移群众！他认为国民党所要对付的，只是他们，跟老百姓无关。而且，国民党毕竟不是穷凶极恶的鬼子伪军，是国民政府的军队！他不相信他们会像鬼子伪军一样对待老百姓！再说，坚壁清野的损失也很大，根本不需要这么做！双方争执不下，只好投票决定。最后的结果是，同意坚壁清野转移群众的只有张楚一票，反对的有周卫国和陈怡两票。李勇弃权。

周卫国虽然不同意转移群众，但仍建议县委和县政府以及各级乡政府进行转移，以免造成不必要的损失！他的观点是：打肯定是要打的！毕竟这次人家欺到自己头上。但是，对付国民党顽固派，打只是手段，不是目的，以打促和，才是真正的目的！毕竟日本人才是双方共同的敌人！崎岖的山路上，一支装备精良的队伍正整齐地行军。带队的，正是刘志辉。一身戎装的他很是英武帅气。部队在上洞村村口停了下来。刘志辉仔细看了看周围地形，见这村子周围都是绝壁，只在村子的南北各有一个狭窄的入口，地形险要，易守难攻，于是下令：“营部就设在这个村里。布置警戒！”说完，带着警卫班进了村。

一路上，刘志辉和善地跟他见到的每个村民打招呼，但奇怪的是，却没人理他。村民们都是一脸的冷漠，该干什么还干什么，根本就当他们不存在。刘志辉心中感慨，冲身边的副官说：“看来这里的村民都被匪军给压榨苦了！”这时，前面出现了一个八九岁的小男孩，刘志辉微笑着走到他面前，弯腰伸出手去想要摸摸他的头，谁知小男孩不但一下子躲开，还向他吐了口口水。边上的一个警卫脸色一变，上前就要抓住那小男孩。刘志辉摆了摆手，苦笑着掏出手帕擦掉了脸上的口水。警卫恶狠狠地瞪着小男孩：“臭小子，要不是我们营长放过你，有你好瞧的！”男孩丝毫不畏惧，睁大眼睛盯着那警卫：“汉奸！”

警卫一愣，随即大怒，扬手打向那小男孩。“住手！”刘志辉冷冷地止住他。警卫的手立刻停在了空中，转头看向刘志辉时，见他的脸色已经沉了下来。警卫立刻收回了手。刘志辉盯着警卫，怒声吼道：“你这是做什么？要我跟你们说多少遍？我们是国民革命军，就是老百姓的军队！你这样对待百姓，如何对得起身上这身军服和国民革命军这个称号？更不用说他还只是个孩子警卫低下了头，不敢说话。刘志辉转向看着小孩子，温言问道：“你叫什么名字？今年多大了？”小男孩转身就跑，很快跑到一个老人面前，扑入老人的怀中。刘志辉走到这老人面前，和善地说：“老人家，我们是国民革命军，我们解救你们来了！”老人没有说话。

刘志辉怕他耳背，赶紧打着手势又说了一遍。这回老人干脆就带着小男孩转身走了。刘志辉当即愣住了，很快似乎想明白了，三两步追上老人，一脸诚恳地说：“老人家，您别怕！虎头山匪患猖獗，实在是我们这些当兵的没有尽到自己的职责！才让乡亲们受了苦！我这里给乡亲们道歉了！”说完，对着老人鞠了一躬，“老人家，您放心，我们这次进山就是专程剿匪来了！匪患一日不除，我们一日不收兵！”说着一指身后的官兵，神情激动，“您看看，有了这些虎贲之师，哪里还容得匪军猖狂？请您告诉我们匪军的去向，我们一定为乡亲们报仇！”

老人终于忍不住，大声地说：“俺不知道虎头山还有什么匪军，俺只知道山外有日本鬼子和二鬼子汉奸！你们这群人不去打鬼子汉奸，却跑到俺们虎头山来打中国人，你们还有脸没有？”他顿了顿，接着说：“匪军？人家八路军如果是匪那你们又算是什么？八路军没来之前，我们吃不饱穿不暖，鬼子进山，见人就杀！八路军来了之后，家家都有了自己的田地，虽然地不多，但辛苦一年，总是有个盼头！至于鬼子和二鬼子，打从人家八路军来了之后，进山的就从来没有能活着回去的！也就没敢再进山惹事了！你们呢？鬼子在山里杀人放火的时候你们这些人哪去了？亏得你们还好意思说是进山剿匪来了！”