雪豹

亚洲金猫上位史山中无虎豹,我与猞猁同称霸

发布时间:2022/12/23 17:10:13   
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如果问到森林之王是什么动物?想必刚上学的孩童都能回答道:老虎,那么当山中没有了老虎之后呢?还有豹子,如果连豹子也没有了呢?这个时候答案就多种多样了,有人说是猴子,因为“山中无老虎,猴子称大王”,也有说是狼、豺等等,但是在现实生活中,经过这么多年的发展,大多数森林动物构成已经洗牌,就我国而言,较50年前,已经发生了翻天覆地的变化。

早在上个世纪80年代之前,我国许多森林里面还是能够看到虎豹的,但是后来随着栖息地的进一步丧失,这些大猫就在森林中绝了迹。

我国虎豹的消失是十分迅速的,短短几十年时间,就从绝大多数的森林里面消失了,到如今,野生东北虎数量仅有30只左右,新疆虎早已灭绝,华南虎也已经野外灭绝,孟加拉虎及印度支那虎虽然有野生个体,但数量极其稀少,甚至与东北虎相比都可以忽略不计,仅在西南少部分地区生存。豹子的生存现状与虎相比虽然好一些,但同样不客观,栖息地十分破碎。

金钱豹

虎豹是如何在森林中消失的?

在20世纪之前,那个时候我国绝大多数的地方,森林之王还是老虎,它的分布范围很广,几乎占据了整个华夏大陆,数量最多的是华南虎,单单是这一虎种的栖息地,就占据了大半个中国,除了华南地区之外,华中、华东、华北、西南,甚至是晋南,都有大量的华南虎分布。

其余的东北虎主要分布在东北地区,新疆虎主要分布在准葛尔盆地和塔里木盆地及周边地区,孟加拉虎与印度支那虎则生活在西南边境。

我国历史上的虎分布图

但是后来,环境骤变让新疆虎率先消失。新疆地区的沙漠绿洲生态系统本就相对脆弱,加上人类生活对环境的破坏,进一步加剧了环境的变化,导致新疆虎的栖息地减少、猎物消失,最终新疆虎也跟着消失了。

其实弄清楚新疆的水系分布,及历史演变,基本上就能知道新疆虎的分布及消失的原因了。新疆虎的主要栖息地是天山南北,更准确的说是生活在准葛尔盆地和塔里木盆地的河流流域、湖泊周边,老虎的生活离不开水,尤其是塔里木河跟罗布泊,滋养了这片生境中所有的动植物。

在19世纪初之前,塔里木河还是一条水流量巨大的河流,流经了整个塔里木盆地,最终汇入罗布泊。虽然塔里木盆地是亚洲降雨量最少的地区,但是靠着塔里木河的主干流和各大支流,胡杨、芦苇等众多植物也能生长得比较茂盛,最终形成沙漠绿洲,供养了数以万计的动物,而新疆虎也在这里世代繁衍。

但是后来,塔里木盆地的水系发生了变化,比如年,塔里木的一条支流逐渐变大成主流,导致河流向北改道,原本的下游地区水源枯竭,大量动植物死亡,其中就包含新疆虎。

新疆虎历史分布图

到了20世纪20年代,整个塔里木流域几乎已经见不到新疆虎了,新疆虎大量消失的时间段是-年,这一点与当时瑞典探险家的见闻记录描述相符。

同样快速消失的还有华南虎,华南虎原本是我国独有的,也是数量最多的老虎,在20世纪50年代的时候,我国大部分森林里面还是生活着华南虎的,但是后来“人虎冲突”加剧,导致华南虎成为人人喊打的对象,从而遭到大规模的捕杀,这直接使得华南虎从森林中消失了。当然,除了人为捕杀之外,栖息地丧失也是华南虎野外灭绝的主要原因之一。

东北虎大量消失的时间段是20世纪下半叶,人们在对待东北虎这件事情上,跟华南虎的态度差不多。后来在年禁止狩猎之后,仍有不少人将东北虎当成是“害兽”遭到报复性捕杀,因为栖息地被破坏、猎物稀少、人类生活区域向自然延伸等因素,东北虎的确会捕食牲畜。

同时,一些不法分子受利益驱使,仍铤而走险,导致东北虎进一步减少,到如今,虽然大力保护,但受限于基数,数量恢复起来十分困难。

豹曾经在中国也是广泛存在的,它的适应性很强,从西南腹地,到广袤的林海雪原,都有豹子的生活痕迹,几乎是有虎的地方就有豹子,所以我国豹子的命运是跟虎联系在一起的,当初“除虎害”时,豹子也一并被当成是主要目标而遭到大规模捕杀,到如今,我国的豹子数量十分稀少。

20世纪50年代之前,虽然人们也捕杀豹子,但受限于装备落后和技术等问题,对豹子整个种群的发展影响不大,但50-60年代这十多年间,豹子的数量大幅度减少,到了80年代末,专家估计全国的豹子不足百只。

其实不仅仅是中国,在整个世界范围内,豹子的数量也一直在减少,即便是有野生动物天堂之称的非洲,豹子的分布范围也缩小了三分之一。

中国猛兽生存现状

中国大地上能够被称之为猛兽的动物有很多,其中大多数都为猫科动物,比如虎、豹、雪豹等等。就全世界的猫科动物分布格局来看,猫亚科几乎遍布世界各地,就连一向没有多少大型食肉猛兽的澳洲,如今也已经野猫泛滥了。

豹亚科的成员主要集中在地球的中间地带,比如中美洲及南美洲的北部,非洲的中南部,亚洲的中部、南部等。当然除了猫科动物之外,我国的狼、豺、熊一类的动物,亦是猛兽。

世界猫科动物分布图

就当今而言,我国大部分的森林已经不适合豺狼虎豹熊等大型猛兽的生存了,但是在少数地区,依然有这些动物。比如东北与俄罗斯接壤的地区,就生活着我国最主要的野生虎——东北虎,同时也生活着远东豹、黑熊等,算得上是我国如今依旧充满野性的地区。

同样充满野性的地区还有西南腹地,这里堪称野生动物的家园,生活着许许多多的野生动物,尤其是甘孜州的新龙县,拥有我国数量最多的猫科动物,高达7种。

七猫之地——新龙县

整个中国的猛兽分布格局十分明朗,东北极小的一部分地区雄踞着虎豹,是该生境下最主要的食肉猛兽;西南腹地是目前中国最适合野生动物生长的地区,所以这里的猛兽相对来说要多一些,既有金钱豹,也有雪豹、狼、豺等,同时云南、西藏极小部分的区域,生活着老虎和熊类;西北部的主要猛兽是雪豹及狼;而我国更广阔的森林里面,早已经没有了大型捕食者,更多的是中小型动物的天下。

南金猫,北猞猁

抛开前面提到的那些拥有大型猛兽的地区,我国更广阔的森林里面虽然不适合大型食肉动物们生活了,但是近些年由于环境保护和野生动物保护措施等当,野猪等不少以前存在,但消失了一段时间的生物也都回来了,这些森林里面是中小型捕食者的天下,更狭义的来说,是中小型猫科动物的天下。

其中北方森林新的“森林之王”是猞猁,南方森林新的“森林之王”是亚洲金猫,这两种动物都属于猫科猫亚科下的物种。

先来说说猞猁,全世界能够被称之为猞猁的物种有3种,分别是欧亚猞猁、加拿大猞猁和伊比利亚猞猁,而我国有且仅有一种猞猁,那就是欧亚猞猁。

欧亚猞猁的分布范围十分广,几乎遍布了欧亚大陆的北边,从欧洲西部一直延伸到亚洲东部,它是一种喜寒的物种,身上有着柔软浓密的毛发,能够抵御严寒。欧亚猞猁虽然体重只有18-30千克,但是性格凶悍,战斗力不弱,即便是孤狼都不是它的对手。

猞猁属动物分布图

根据白俄罗斯科学院的专家在纳利博基森林、帕齐尔森林的研究结果显示,猞猁,尤其是雄性成年猞猁,会定期在清除自己领地里的狼崽,同时也会捕杀一些较小的成年孤狼,在-年间,共有两只成年雌狼和8只幼狼被欧亚猞猁咬死。

猞猁很聪明,它从不会与狼群发生争执,会尽可能地避开狼群。但是在温暖的季节,狼更倾向于单独行动,这个时候猞猁捕杀狼的行为就会更加频繁。

猞猁与狼对峙

说了这么多,主要目的就说想说猞猁其实很强,它并没有我们想象得那么弱,狼也并非是它的天敌,虽然不敌狼群,但是成年雄性猞猁,并不会输给生活在欧亚地区的任何孤狼。

欧亚猞猁对环境的适应性很强,无论是针叶林、混交林还是灌木丛地带,抑或是高寒的荒漠、草甸、岩石地带,它们都能很好地生活下去,猞猁对水源的依赖性不如其他动物高,单单靠进食其他猎物都能获取生存所需的大部分水分。

虽然历史上欧亚猞猁的种群规模也发生了数次较大的变化,但如今它的生存状态基本上是稳定下来了,目前来说,西伯利亚地区是欧亚猞猁最主要的生活区域,大约生活着只欧亚猞猁。

我国虽然不是欧亚猞猁最主要的分布地,但同样数量却不少,栖息地也比较多,尤其是东北、西北的一些森林里面,欧亚猞猁是最主要的捕食者,在无虎豹的情况下,欧亚猞猁俨然成为了当地食物链中最顶级的一环。

再来说说亚洲金猫,这也是一种中小型的猫科动物,长得很有特色,堪称“大花脸”。有人说亚洲金猫就是“彪”的原型,关于这个可能性,我之前专门写过文章讨论,这里就不多加赘述了。

亚洲金猫毛色很复杂而多样,有黑色、棕色、灰色和狐狸红等,根据毛色的变化,亚洲金猫大致可以分成三种类型,分别是红金猫、花金猫和灰金猫。亚洲金猫曾广泛分布于亚洲的南部,其中一半的栖息地在我国,另一半的栖息地在东南亚。

亚洲金猫

亚洲金猫体重为9-16千克,与欧亚猞猁差不多大小,作为一种中型的猫科动物,亚洲金猫性格十分凶猛,它所猎食的对象多种多样,几乎能够捕食到的动物,都在它们的食谱当中。

除了吃一些小型的啮齿类动物、鸟类之外,亚洲金猫还会主动袭击小鹿、野猪等较为大型的动物,甚至有人说看见它们袭击了牛犊,当然带有一些夸张的成分,依照亚洲金猫的体型,袭击一些体型较小的鹿类、野猪不算新奇,但如果说袭击牛犊,那么显然是不太可信的。

其实从亚洲金猫的历史分布来看,它与花豹的分布范围几乎是相吻合的,但是虎豹在上个世纪在森林中大量消失了,导致我国大多数的森林里面都没有了猛兽,尤其是南方的森林,物种分布格局早已洗牌,亚洲金猫已经是当地最大型的捕食者了,与北方的猞猁形成了南北同称霸的现状。

不过相较于猞猁的较为集中分布来说,亚洲金猫在我国的生存现状并不乐观,其栖息地破碎化严重,种群数量也不多。

亚洲金猫分布图

就目前我国大多数森林里面,南金猫、北猞猁的格局已经形成,从我国虎豹的历史分布范围来看,无论是亚洲金猫还是欧亚猞猁,其分布范围都与虎豹重合,如果说虎豹豺狼等没有退出森林时,它们是断然没有“出头”的机会的,但是正所谓时势造英雄,在虎豹大量退出森林之后,亚洲金猫与欧亚猞猁俨然成为了新的森林之王。

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