骆驼被人们誉为“沙漠之舟”，也是沙漠中为数不多的大型哺乳动物。

骆驼家族中总共有6个种，分别是非洲和西亚的单峰驼、中亚的双峰驼、南美的原驼、羊驼、骆马和驼马。

它们的祖先都是生活在北美洲大陆，大约在万年前的始新世晚期，它们从白令海峡迁徙到世界各地，因地理和气候的不同影响，繁衍出了不同的种类。

我们常说的骆驼，主要有单驼峰和双驼峰两个物种，单驼峰占骆驼总数的95%。

不过野生单驼峰早已灭绝，野生双驼峰（野骆驼）是骆驼属唯一幸存的野生双峰驼种，然而它处境也十分艰难，动物学界甚至曾一度认为野骆驼也已经灭绝。

在19世纪五六十年代，俄罗斯探险家普尔热瓦尔斯基在我国新疆罗布泊考察时，发现了野骆驼的踪迹，人们才惊讶地发现野骆驼并未消失。

家骆驼和野骆驼是“一家人”？

家骆驼（家养双峰驼）和野骆驼的形态十分相似，长久以来，科学家们都以为家骆驼和野骆驼是同一个物种，野骆驼只不过是家骆驼野化的种群。

然而，我国科研人员采集了野骆驼的毛、皮，与家骆驼进行基因测试，结果显示野骆驼和家骆驼的基因竟然有2%-3%的不同，达到了种间差异。

也就是说，家骆驼和野骆驼其实是两个不同的物种，无论把家骆驼放到野外生活多久，它都不会变成野骆驼。

科学家推测，早在80万年前，家骆驼和野骆驼就已经分化出不同的种群，随着环境的变化，家养双峰驼的祖先逐渐在野外灭绝，而野骆驼顽强地在环境恶劣的荒漠中活下来。

其实表面上看家骆驼和野骆驼似乎很相似，实际上二者有着明显的区别：

家骆驼长得更壮实，毛长且密集，毛色较杂，四肢更粗壮，驼峰也更加高坚，更适宜负重。

野骆驼个头高而偏瘦，毛短而稀疏，颜色呈单一的灰色或淡棕黄色，驼峰更小，奔跑起来时速可达50-80公里。

野骆驼种群的存在，对于家骆驼种群高质量的延续有着至关重要的作用。

骆驼特殊的“超能力”

作为一个古老的物种，骆驼身上有许多奇特之处，具有非常重要的研究价值，一起来看看骆驼那些神奇的“超能力”：

喝咸水也能生存

科学家发现，骆驼是世界上唯一能靠喝咸水生存的陆地生物，在我国境内干旱地区的野骆驼，能靠着零星散布的又苦又咸的盐泉生存，令人非常惊讶！

不过对于这一神奇之处，联合国华景署官员、英国野骆驼保护基金创始人约翰·海尔道出背后的无奈：其实这完全是人类逼的！

野骆驼原本生活在草原上，和家骆驼一样享受着甘甜的淡水，人类的活动以及无限制地放牧，破坏了它们栖息地，将人家赶到了寸草不生的荒漠、戈壁深处。

为了生存，野骆驼只能不断适应在干旱缺水的荒漠地带生存，进化出一套异乎寻常的消化系统。

骆驼会掉眼泪

人们发现骆驼竟然都会掉眼泪，不过骆驼可不是我们想象中的因难过而哭，由于骆驼的生存环境十分严酷，沙暴是常有的事，骆驼是在通过掉眼泪来冲洗掉眼里的沙子。

而且，骆驼还有许多“绝招”来适应恶劣的生存环境，它的眼睫毛又厚又长，可以阻挡风沙；鼻子非常柔软，鼻孔中有瓣膜，在风暴到来之前，可以随时关闭而不影响呼吸，太神奇了！

超强的耐饥渴能力

骆驼的鼻子超级灵敏，在顺风的情况下能嗅到几十公里以外的气味，便于它们寻找水源。

通常情况下，骆驼几天不吃不喝也不会有生命危险，冬天几十天不喝水也依旧可以存活，只是身体看起来会更加消瘦。

不过一旦有充足的水，它们一次可以饮下10多公斤，并且在几个小时内就能恢复原先的体重。

它们会将水储存在胃内水脬（pāo）中，骆驼的血浆中有一种特殊的蛋白质，可以维持血浆中的水分，并且骆驼很少出汗、排尿，能够使它们更加耐渴。

此外，骆驼的驼峰里储存着许多脂肪，在它们得不到食物的时候，这些脂肪能让骆驼连续四五天不进食都能生存下来。

食肉动物为啥不吃骆驼？

很多人都十分疑惑，重达5吨的大象都会被吃掉，为什么没见到骆驼被食肉动物吃？难道骆驼没有天敌？当然有，除了人类，狼就是骆驼最大的天敌。

沙漠地区的野狼通常将骆驼作为主要食物，它们一般悄悄埋伏在沙漠的泉眼附近，等待骆驼去泉水喝水时，再趁机偷袭。

雪豹、戈壁上的秃鹫也是骆驼的天敌之一，很多小骆驼刚出生就被空中盘旋的秃鹫捕杀猎食。

骆驼既没有锋利的獠牙，也没有可当作武器的犄角，跑得也不快，遇到大型猛兽或天敌，基本很难逃脱。

不过，骆驼被天敌或其它食肉动物猎食的场面，我们确实很少有机会有看到。

首先，自然界绝大多数骆驼都是人类在驯养，随人类生活在有淡水且草质优良的牧场。牧场生活的家骆驼，生活条件好，还有人类的庇护，食肉动物大多也不敢过多造次。

其次，骆驼生活在荒漠戈壁地带，大多是无人区，环境十分恶劣，夏季酷热，冬季奇冷。

人在户外呆上半个小时就可能被冻得透透的，不冷不热时不时又刮风沙，在广阔无垠的沙漠中想要寻找骆驼的踪影都难，更别说能亲眼目睹食肉动物猎食骆驼了。

即使有骆驼被食肉动物吃掉，在残酷的环境下，几阵沙暴吹过来，哪还有什么踪迹？

再者，沙漠腹地缺乏淡水，常常狂风大作、飞沙走石，骆驼靠着粗糙的荒漠食物和苦咸水能生存下来已经是一大奇迹，需要更多能量的食肉动物，能不能活下来都不一定呢！

目前世界范围内野骆驼数量不足峰，并且仅存于我国和蒙古国，已经被列入世界濒危物种“红皮书”。

作为一个独特的物种，野骆驼已经成为比“国宝”大熊猫还要珍稀的动物。

然而，野骆驼的待遇跟大熊猫却有着天壤之别，它在严酷的大漠环境中艰难生存、独来独往，常常被人们遗忘。

参考资料：

[1]骆驼的研究和保护:现状与展望,四川动物

[2]比大熊猫还稀少的动物:野骆驼,绿色中国